sábado, 1 de diciembre de 2012

Dia de los muertos, 1 y 2 de noviembre, Oaxaca, Mexico

Los festejos del dia de los muertos se remontan a la creencia de los tarascos prehispánicos, de que los difuntos podían volver a sus casas un dia del año para visitar a sus seres queridos.



La muerte no representaba el final de la vida, si no la continuación de esta en un mundo paralelo.
En la actualidad estos días representan una fiesta popular y una celebración familiar importante.





En los mercados abundan las calaveras de azúcar, ataúdes de chocolate y flores de todo tipo. Las calles se llenan de guirnaldas de colores y esqueletos de papel y carton gigantes se asoman por las ventanas o se ven sentados en bares con vestidos elegantes y coloridos.




 Las familias con varios días de anticipación preparan una calurosa bienvenida para ayudar a los difuntos a encontrar el camino a sus hogares.

 

Se acostumbra poner un arco de caléndulas a manera de puerta simbolica que comunica con el inframundo y delante de el un altar con frutas, tamales, maíz, bebidas de chocolate, mezcal y panes, pues los espiritus llegan sedientos tras el largo viaje.





Tradicionalmente los espiritus de los niños llegan la primer noche y los adultos la segunda, para unirse con sus familias a comer, charlar, beber y cantar. Nadie falta a esta cita con la muerte, las calles se llenan de gente disfrazada y comparsas que bailan con esqueletos gigantes.


  
El panteón (cementerio) se viste de colores. Las familias decoran las tumbas con velas y flores (predomina el amarillo de las caléndulas y el violeta que representa la transmutación) y se sientan a pasar el dia alrededor a sus seres queridos. Alli es donde se despiden hasta el próximo año. Tuvimos la alegría de ser invitados por una familia a compartir un rato de charla y mezcal en ronda frente a la tumba de una niña y sentimos esa frescura con la que reciben y celebran a sus difuntos.



Es innegable que el dia de los muertos expresa una actitud ante la vida y la muerte, de un humor alegre y optimista y sobre todo en los pueblos indígenas con alto contenido espiritual.


San Cristobal de las Casas, Chiapas, Mexico

Sancris, como llaman a esta ciudad es un lugar hermoso, para vivir y visitar. Nos hizo recordar a Antigua Guatemala, por su arquitectura colonial con calles empedradas y casas de adobe pintadas con llamativos colores y techos de tejas.



Las calles del centro ofrecen ademas de artesanias y shows callejeros de todo tipo una gran variedad de oferta gastronómica, librerías, bares, museos, iglesias antiquísimas y mucho movimiento de gente local y turistas de todo el mundo.



En esta ciudad, una de las mas castigadas por la represion del Estado en el conflicto con el EZLN (Ejercito Zapatista de Liberacion Nacional) se firmo el pacto de paz entre ambas partes, aunque los grafitis en las paredes dicen no olvidar aquellos años de enfrentamiento entre hermanos.



Nos hospedamos en el Youth Hostel ($70 cada uno en habitacion privada), uno de los hostels mas economicos del centro pero con muy buena onda. Ahi conocimos muchos franceses con los que salimos de bares a tomar mezcal, la bebida mas tipica de Chiapas, hecha de destilado de agave (una planta parecida al aloe vera pero gigante y de color azul), muy similar al tequila pero mas natural por no tener procesos químicos. En los bares la sirven en caballitos (pequeños vasitos de vidrio) acompañando de rodajas de naranja con sal y chile (polvo de aji picante).



Al igual que en Antigua, Sancris invita a caminar y dejarse perder en sus callecitas empedradas, sorprendiendose en cada esquina por la belleza de sus construcciones.



Aqui visitamos el Museo de la Medicina Maya, un lugar donde se puede aprender mucho sobre las costumbres y tradiciones de este pueblo, entrando en salones donde se recrean construcciones, personajes y tareas tipicas. Queda a varias cuadras del centro de la ciudad, pero se puede ir caminando y vale la pena conocerlo.



Otra caminata termino en el mirador, una escalera interminable que asciende una montaña desde donde se puede ver toda la ciudad y sus pintorescos techos de teja naranja.



El mercado, como en tantos otros lugares en nuestro viaje, es un lugar infaltable en nuestros recorridos, para comprar frutas y verduras (optamos por no comprar ningun tipo de carnes ya que no existe refrigeracion alguna en los mercados...) y para ver las artesanias de los lugareños. Este mercado se extiende hasta una de las tantas iglesias de la ciudad, donde abundan los textiles de cientos de colores y la ropa de lana, ya que por las noches hace mucho frio.



A dos cuadras del hostel hay dos restaurantes argentinos. la porcion de asado de tira de carne Angus $195 (algo asi como $100 argentinos). Un choripan $50 ($25 argentinos). Decidimos esperar a volver para degustar un asadito...





San Cristobal nos encanto! mucha vida cultural, mucha seguridad y respeto por el visitante y se respira muy buena onda, otro lugar para recomendar!

Palenque, Chiapas, Mexico

La ciudad de Palenque no es muy bonita, el mayor atractivo esta a unos kilometros de distancia en el sitio arqueologico del mismo nombre, pero tiene todos los servicios para el viajero que la visita.
Hicimos noche en un hotel cercano al centro cuyas habitaciones con baño compartido rondan los $160 (algo asi como u$s15) de noche, caminamos por sus calles y comimos en sus puestos de tamales.



Al dia siguiente nos mudamos a El Panchan, distante a 4 kms. Este lugar cuenta con varios complejos de alojamiento y un gran restaurant y tiene la particularidad de estar emplazado en la selva, casi a la entrada del Parque Nacional donde estan las ruinas.





Algunos arroyos cruzan los complejos de cabañas y uno puede caminar de uno a otro cruzando por puentecitos de madera. Esta especie de barrio turistico es muy bonito y altamente recomendable.



Nos hospedamos en una cabaña de ¨Jungle Place¨($120) que tiene un simpatico balcon que da a uno de los arroyos. Este lugar es tambien recomendable por estar alejado del Restaurant (¨Don Muchos¨), donde se come muy bien, pero todos las noches tocan bandas en vivo y el sonido llega a todos los complejos.



Aqui nos hospedamos un par de dias disfrutando de la naturaleza y paz del lugar. Uno de esos dias fuimos a conocer las ruinas de Palenque, para esto pagamos la entrada al Parque Nacional ($27) y ya dentro hicimos dedo para llegar a la puerta del sitio en si, 4 kms. mas adelante, nos levanto un matrimonio mexicano muy simpático con los que charlamos todo el camino.



Luego de pagar la segunda entrada ($55) nos adentramos en las ruinas para volver a maravillarnos con la arquitectura de esta acrópolis.



El área descubierta hasta 2005 abarca 2,5 km², pero se estima que sólo se ha explorado menos de un 10% de la superficietotal que alcanzó la ciudad, permaneciendo aún más de mil estructuras cubiertas por la selva. En 1981, Palenque fue designado parque nacional. La Unesco la declaró Patrimonio de la Humanidad en 1987.


Se cree que los mayas fundaron Lakam Ha durante el período Formativo (2500 a. C. - 300 dC), alrededor del 100 a. C., como una aldea predominantemente agricultora, y favorecida por los numerosos manantiales y corrientes de agua de la región.

La población creció durante el período Clásico Temprano (200-600), hasta ser una ciudad, llegando a ser la capital de la región de B'akaal(hueso), comprendido en la zona de Chiapas y Tabasco, en el período Clásico Tardío (600-900). La más antigua de las estructuras que han sido descubiertas fue construida alrededor del año 600.

B'akaal fue un centro importante de la civilización maya entre los siglos V y IX, durante los cuales alternó épocas de gloria y de catástrofe, de alianzas y guerras. En más de una ocasión hizo alianzas con Tikal, la otra gran ciudad maya de la época; en especial para contener la expansión del belicoso Calakmul, también llamado "Reino de la Serpiente".

Los gobernantes de B'akaal proclamaban que el origen de su linaje venía del pasado remoto, algunos inclusive jactándose de provenir de tiempos prehistóricos, llegando a la creación del mundo actual, que, en la mitología maya, fue en el año 3114 a. C.

El abandono de Palenque

El estado de B'aakal estuvo constantemente presionado durante el siglo VIII, del mismo modo que ocurrió con otras ciudades mayas del período clásico. Pacal IV, comenzó a gobernar en 799, y después de él, se pierden los rastros de la dinastía de Palenque. Poco después del año 800 ya no hubo nuevas construcciones en el centro ceremonial.



Aunque se sabe que a principios del siglo IX B'aakal ocupaba una posición que aún era respetable e influyente en el área, la emigración y el abandono ya habían comenzado. Lakam Ha continuó habitada por unas cuantas generaciones más dedicadas a la agricultura, y el lugar fue siendo abandonado paulatinamente, al tiempo que la selva avanzaba sobre él. Para el siglo XVI la región apenas estaba habitada.
Ya de vuelta en ¨Jungle Place¨ contratamos un tour que nos llevaria a conocer las cascadas de Misol Ha y Agua Azul, y cuyo destino final seria San Critobal de las casas ($315).


Misol Ha es muy bonito, es una gran caida de agua rodeada de selva, pero como no dejan nadar en el lugar por sus caudalosas aguas el recorrido no demando mucho tiempo.
Agua Azul es un paraíso! es un parque en un rio de aguas azules que van cayendo de una pileta natural a la otra por cientos de metros, aqui hay lugares para nadar, para tirarse al agua desde arboles, para almorzar y cientos de puestos con las artesanias mas lindas de la región.
Lo mas impactante del lugar es el color azul del agua, y el contraste con el amarillo de las piedras y el verde de la selva que rodea el rio, sin dudas un lugar para visitar.


 





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Selva Lacandona, Chiapas, Mexico

El cruce de Pachitulul (Guatemala) a Chiapas (Mexico) incluyo casi todos los medios de transporte posibles en la zona: automóvil hasta San Lucas, Tuc tuc hasta el cruce de Santa Alicia, camioneta (colectivo) hasta Huhuetenango y de ahí otro hasta La Mesilla (la frontera con Mexico) el tramite fue super sencillo, esta frontera se caracteriza por que al salir de Guate hay que hacer 4 kms. En taxi hasta Migracion Mexicana, y una vez sellado el pasaporte con la entrada al país tomar una combi (en Chiapas les dicen URVAN, por que ese es el modelo de Nissan que predomina en el transporte local) hasta el cruce antes de La Trinitaria, para combinar con otra que nos llevaría a Tziscao, un pequeño poblado habitado por 200 familias en las márgenes de uno de los tantos lagos de Montebello.


Este lugar se caracteriza por los lagos de colores rodeados de naturaleza. Alli pudimos ver lagos desde celeste a verde turqueza, pasando por todas las tonalidades intermedias.


Nos hospedamos en unas lindas cabañas frente al lago, ya que por ser temporada baja y época de lluvias somos pocos los turistas por estos lares y los precios son muy bajos comparados con la temporada alta. Cabaña para dos personas de $150 a $200 (1 dólar = $12 mexicanos).


Alli conocimos a Fernando, un medico argentino radicado en San Cristobal de las Casas que junto a su hijo y su sobrino disfrutaban de unos días en los lagos del bosque; el nos explico la forma de llegar al sitio arqueológico de Tenam Puente, que queda a medio camino entre Comitan y Sancris, y no es de los mas turísticos. Este lugar fue nuestro primer sitio arqueológico Maya!


A pesar de no ser muy grande, comparado con otros, nos dejo con la boca abierta. Esta acropolis fue residencia del grupo gobernante y espacio sagrado donde se ralizaban los eventos mas importantes de la comunidad.



En este lugar se modificaron las colinas haciendo terrazas y plazas siguiendo la topografía natural. A las plazas inferiores podía asistir cualquier persona, mientras que a las superiores solo entraban sacerdotes y miembros del grupo dirigente.


Tenam Puente fue la capital de una poderosa dinastía que gobernó una extensa región del valle de Comitan hacia el año 100 a.C. y alcanzo su auge entre 600 y 900 d.C. y continuo hasta 1200 d.C. cuando la ciudad fue abandonada.


Los habitantes de Tenam enterraron a sus antepasados importantes en la acropolis acompañados de muchos objetos, lo que permitio comprender rango, nivel social y actividad.



Para los antiguos mayas, el juego de pelota tuvo un doble significado, guardaba un sentido ritual y funcionaba como deporte que se jugaba con pelota de hule en canchas delimitadas por dos edificios paralelos.
Los habitantes construyeron tres canchas, la mayor cantidad entre las ciudades de la región. En las tres canchas se encontraron esculturas talladas de prisioneros arrodillados, con las manos atadas y decapitados, lo que muestra que los espacios también eran utilizados para sacrificio de prisioneros de origen distinguido.

Cancha de pelota Maya
Al dia siguiente de visitar estas hermosas ruinas mayas decidimos continuar adentrándonos en el corazón de Chiapas, en la hermosa Selva Lacandona.


A bordo de una combi recorrimos caminos llenos de densa vegetación hasta llegar al poblado de Lacanja, habitado por aborígenes lacandones. Nos hospedamos en las cabañasdel complejo Ya’hache, chiquitas pero sobre las márgenes de un arroyo hermoso y rodeadas de selva ($150).



Como ir a visitar las ruinas de Yachilan y Bonampak demandaba mucho dinero decidimos caminar unos kilómetros por la selva a unas cascadas llamadas “Casa de las golondrinas”. Esta excursión es sencilla y hermosa! Los senderos de la selva nos presentaron plantas exóticas increíbles y la vegetación es tan tupida que el sol no siempre toca el suelo, propiciando la proliferación de líquenes y hongos de formas y colores muy variados y nunca antes vistos por nosotros.


Para llegar a las cascadas hay que cruzar cinco arroyos y tomar algunas decisiones en las bifurcaciones del sendero, pero vale la pena la caminata…


Al llegar un lacandon en una caseta cobra la entrada al lugar ($35) y acto seguido uno se queda con la boca abierta al ver este rio cayendo de poza en poza y como eramos los únicos en el lugar disfrutamos de la cascada por un buen rato.


Y a seguir conociendo! Taxi hasta el cruce con la carretera y dedo en el control policial hasta que pase la primer combi hacia Palenque. Un lugareño en su camioneta fue nuestro raite (como le dicen aquí a hacer dedo, que viene del ingles ride) y como el viaje es de un par de horas las disfrutamos charlando con el sobre los zapatistas, el gobierno y las costumbres locales. La única parada fue para comprar algo para picar… un clásico de la comida al paso: chicharrones de cerdo y tortillas de maíz…